L’objectif de cette visite était d’examiner les progrès accomplis dans le cadre de projets financés par le gouvernement des États-Unis, tels que les risques liés aux mines terrestres, la construction de routes, l’éducation des enfants, la prestation de soins de santé et la création de nouvelles possibilités économiques. Avec ces projets, les États-Unis accompagnent les populations de la Casamance dans le «chemin de la paix» qu’elles ont tracé pour un avenir meilleur.
Selon un communiqué, l’ambassadeur Zumwalt a attiré l’attention sur un véritable «chemin de la paix» dans le village de Samine où il a inauguré la route nouvellement reconstruite qui relie la campagne aux marchés régionaux. La route qui va de Samine à la frontière de la Guinée-Bissau fait partie des 130 kilomètres de pistes de production réhabilitées en Casamance depuis 2013 par l’ONG américaine Shelter for Life, avec un financement du département américain de l’Agriculture.
À Ziguinchor, l’ambassadeur a rencontré des femmes bénéficiaires du Projet de leadership et de journalisme civique de l’USAID, conçu pour offrir aux femmes les moyens d’acquérir les connaissances, les compétences et la confiance nécessaires pour devenir des leaders dans leurs communautés.
« Les femmes fortes de la Casamance peuvent devenir des défenseurs forts du processus de paix si elles acquièrent les outils, les connaissances, les compétences et les ressources nécessaires », a déclaré l’ambassadeur.
Toujours à Ziguinchor, l’ambassadeur a rencontré des partenaires d’exécution de l’USAID, dont le Synapse Center, qui œuvre depuis plus de dix ans à la paix en Casamance. Le lendemain, il a rencontré à Fogni, l’Association d’Appui aux Initiative de Paix et Développement (AIPD) pour discuter de leurs efforts pour faire baisser les taux de pauvreté et soutenir le renforcement des capacités de la société civile. L’USAID a fourni près de 1,2 million de dollars à 11 partenaires, dont l’AIPD, pour un projet de trois ans portant sur 14 forêts communautaires.
Pathé TOURE
