Selon un communiqué de presse, M. Adesina devient ainsi le 20e récipiendaire de cette distinction créée en 1967 et décernée pour la première fois au père fondateur et ancien président du Kenya, Jomo Kenyatta.
Parmi les autres lauréats, précise-t-on, figurent des dirigeants de renommée mondiale tels que l’ancien Secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, le Sud-Africain Nelson Mandela, la reine Elizabeth II du Royaume-Uni, l’Ougandais Yoweri Museveni et les présidents kényans Daniel arap Moi, Mwai Kibaki, Uhuru Kenyatta ainsi que M. Ruto.
Selon le document, lors d’une cérémonie d’investiture haute en couleur au palais d’État du Kenya, à Nairobi, le président Ruto a salué la contribution remarquable de M. Adesina, son engagement et sa passion pour le développement économique de son pays et de l’Afrique.
« Vous êtes extraordinaire. Vous êtes un grand dirigeant. Vous méritez cet honneur et cette investiture », a-t-il félicité M. Adesina
Les deux dirigeants entretiennent une relation chaleureuse depuis vingt ans, lorsque Akinwumi Adesina vivait au Kenya et travaillait pour l’Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA). À l’époque, William Ruto était ministre de l’Agriculture du Kenya. Tous deux se sont souvenus de leur collaboration pour fournir des subventions aux agriculteurs, malgré l’opposition de certains donateurs et institutions financières internationales.
Le président Ruto a déclaré que sous sa présidence, il avait poursuivi la même politique d’octroi de subventions aux agriculteurs, ce qui avait permis d’augmenter la production alimentaire du Kenya.
« Notre production de maïs est passée de 40 millions à 70 millions de sacs l’an dernier. Nos ventes de thé ont généré plus de 220 milliards de shillings (environ 1,7 milliard de dollars), soit les revenus les plus élevés jamais enregistrés. Je suis fier du chemin que nous avons parcouru ensemble depuis dix ans ; j’en vois les fruits. Les Kényans en ressentent les bienfaits », a déclaré le président Ruto, s’adressant à Akinwumi Adesina, qui était accompagné de son épouse, Grace Yemisi Adesina.
Dans sa citation, le gouvernement kényan a présenté M. Adesina comme un économiste éminent et un leader mondial du développement.
« Il a transformé la Banque africaine de développement en une institution mondialement reconnue pour son innovation financière et son impact sur le développement, et a fait passer le capital de la Banque de 93 milliards de dollars à 318 milliards de dollars », peut-on lire dans la citation.
« Je suis très touché par votre incroyable gentillesse ! Quel grand honneur ! Quel rare privilège ! Quelle reconnaissance historique ! », a déclaré M. Adesina dans son discours de remerciement.
M. Adesina a évoqué la place particulière qu’occupe le Kenya dans l’histoire de la Banque, créée en 1964. Depuis lors, la Banque a financé 167 projets, avec un engagement financier de 7,8 milliards de dollars.
Il a déclaré que le portefeuille actuel de la Banque au Kenya était composé de 45 projets d’une valeur de 4,09 milliards de dollars.
Le président Ruto a déclaré que le soutien de la Banque au secteur hypothécaire du pays avait stimulé le programme national de logement du gouvernement, avec 150 000 maisons en construction, générant des emplois pour 260 000 jeunes.
Adou Faye
