La réunion a examiné l'état actuel de la libéralisation des échanges dans la région de la SADC, ainsi que la façon de mettre en œuvre le programme de la région qui consiste à intensifier le commerce intra-africain. En outre, les experts ont présenté des études sur le potentiel commercial de la création de la Zone de libre-échange continentale et de l'intensification du commerce intra-africain. La réunion a examiné les principes qui régissent les négociations en vue de la création de ladite Zone et adressé les dispositifs institutionnels connexes. De nombreuses questions techniques et points de vue du secteur privé sur la Zone de libre-échange continentale et de l'intensification du commerce intra-africain ont été soulevés. Les conclusions du rapport seront intégrées dans les préparatifs de la prochaine Conférence des ministres africains du commerce.
Le forum a été organisé dans le cadre des conclusions du Sommet des chefs d'État et de gouvernement de l'Union africaine, en janvier 2012, qui a approuvé un plan d'action pour les initiatives «Intensifier le commerce intra-africain et créer une Zone de libre-échange continentale (ZLEC) d'ici 2017. Selon la feuille de route approuvée, au cours de la période 2012-2014, les Communautés économiques régionales (CER) reconnues par l'Union africaine doivent veiller à la mise en œuvre des accords régionaux de libre-échange. Pendant cette période, il est prévu que le COMESA, la CAE et la SADC concluent les négociations de la Zone de libre-échange tripartite d'ici 2014. La CEDEAO, la CEEAC, l'UMA, l'IGAD et la CEN-SAD sont encouragées à s'assurer que leurs zones de libre-échange régionales fonctionnent de manière efficace en vue des négociations prévues dès 2015.
Pour diriger le processus de mise en œuvre de ces grandes initiatives, le Sommet a chargé la CUA, en collaboration avec les CER et les partenaires de développement, d'élaborer un cadre stratégique pour la mise en œuvre du Plan d'action de «Intensifier le commerce intra-africain» et créer la Zone de libre-échange continentale.
Pendant ce temps, le CAPC, avec ses partenaires ont reçu des requêtes de certaines Communautés économiques régionales (CER) et les États membres encouragent le développement de plans d'action régionaux et nationaux sur l'initiative «Intensifier le commerce intra-africain». Les plans d'action de cette initiative sont ciblés pour traiter les contraintes qui limitent le commerce intra et inter-régional; Ils sont destinés à exploiter également les opportunités offertes dans de commerce pour une croissance économique et un développement durables et accélérés. À cet égard, des réunions supplémentaires ont été proposées au Maroc, Gabon, Congo et Nigéria dans les prochains mois.
Les plans d'action régionaux et nationaux proposés de l'initiative «Intensifier le commerce intra-africain» seront formulés par les groupes de travail techniques nationaux et régionaux choisis pour le développement de programmes et activités liés au commerce dans les secteurs prioritaires des pays ou régions. Ces plans d'action nationaux et régionaux serviront comme instruments pour le développement économique de l'Afrique; et visent également à renforcer l'intégration du marché africain, et accroître sa participation dans le commerce mondial.
(Addis Ababa)
