Le rapport intitulé «Perspectives : L’école au service de l’apprentissage en Afrique»rappelle que les niveaux d’instruction dans les pays de la région demeurent extrêmement faibles. Les trois-quarts des élèves de la deuxième année du primaire évalués dans le cadre de tests de calcul administrés en Afrique subsaharienne étaient incapables de compter au-delà du chiffre 80, et 40 % étaient incapables d'additionner deux nombres à un chiffre. En lecture, 50 à 80 % des enfants de deuxième année étaient incapables de répondre à une seule question tirée d’un court passage qu’ils avaient lu,et un grand nombre ne pouvait lire le moindre mot.
Les progrès réalisés dans la région ont été inégaux. Certains pays comme l'Afrique du Sud et le Zimbabwe offrent l’accès universel à l’éducation de base (primaire et premier cycle du secondaire), tandis que d'autres comme la République Centrafricaine, le Libéria et le Tchad, qui ont été touchés par des conflits et des troubles politiques, sont à la traîne même pour l'accès à l’enseignement primaire. Cependant, dans la plupart des pays, et malgré les progrès rapides enregistrés, les enfants issus de foyers plus fortunés, les enfants urbains et les garçons jouissent d'un meilleur accès au premier cycle du secondaire.
«Assurer une éducation de base de haute qualité pour les enfants de toute la région constitue à la fois une nécessité économique et un impératif moral», déclare Jaime Saavedra, Directeur principal de la Banque mondiale pour l'éducation. Selon lui, ce rapport trace un portrait de la crise de l'apprentissage qui afflige l'Afrique et des moyens dont dispose la région pour la résoudre.
«Les jeunes Africains peuvent transformer la région et amener des changements économiques durables, mais ils ont besoin pour cela de meilleures qualifications et de capital humain», ajoute-t-il.
Pathé TOURE
